讀報讀到一篇很有趣的文章，說美國跨省追踪調查適齡學童上網及閱讀習慣經年，發覺勤上網的學童，學習能力較少上網的差；而每年暑假帶九本書回家或家中藏書達六百本的學童，學習成績及能力都較其他學童好。研究結果認為，上網可令學童更易掌握天下事，但卻不能如閱讀般給予他們真正的知識。黃金屋，始終在書中，而非網上。
多上網閱讀報章雜誌，不難令學童變成通天曉。可閱讀，始終是手執書本，讀着正統的語文一字一句的吸收知識，專注力和文字能力就是這樣一點一滴積累起來。我相信上網讀報的人（包括成年人）遠比上網讀Charles Dickens或魯迅的多。如是者大家吸收知識不僅是渠道不同，本質亦異，也難怪習慣不同的學童成績有高低了。
有人會以為上網閱讀是趨勢，書本也許會成為下世紀的博物館而非圖書館收藏了。可文首的調查結果正正摑了主流一巴掌：上網閱讀跟手執書本閱讀根本兩碼子事！上網和書本，不獨媒介不同，內容取捨亦異。這就好像人上快餐店吃漢堡不會要刀叉；但上館子吃飯會要求筷子一樣的道理。同樣的用餐，同樣的飽肚，但餐的內容就不同。這是為甚麼？就是大家對媒介的要求不同。
看書，從小到大，都被視為主要而正統的學習行為。無怪乎大部份長輩都不大打擾手中有書的小孩子；可上網呢，雖已興起十數載，但整天坐在電腦前「閱讀」的小孩子，可以避得過成年人的催促責罵嗎？媒介，從來不是中立無偏的。就如看電視，儘管每天24小時我都看BBC的學習頻道，媽媽也不會覺得我在「吸收」知識一樣。而老實說，那又真的和實在拿起書本温習不同。
幾十年前「多媒體」是引令人類向前邁進的工具；現在呢？從學童的實驗結果來看，「太多媒體」反而是窒礙學習的源頭。可惜的是在凡事講求「唔駛急只要快」、「幾年翻幾翻，好過食大餐」的即食文化中，漠視歷史文藝只求功課不求功過的教育體制下，連歷史科都要「摺埋」的年代，be hip or be cultivised?我想小孩子連後者的解釋都不甚了了。最要命的是，活在資訊爆炸的年代，資訊本身是不值一文的；要成功，就得選取對自己有用的資訊做事。哪裏可以學得選擇正確不走錯路枉費心思？很不幸，教這一門的學科﹣歷史，已快關門大吉。沒有開啟知識的鑰匙﹣歷史作引子，得到再多的知識亦徒然。Knowledge is worthless when you don't have the pricelss history to unlock it.